Par Jimmy Bakomera
À Rutshuru, le secrétaire permanent de l’AFC/M23, Benjamin Mbonimpa, a participé au 15ᵉ Forum régional des jeunes pour la paix organisé par le diocèse de Goma à la paroisse Saint-Aloys. Placée sous le thème « Jeunesse du monde, espérance et artisan de paix », cette rencontre a rassemblé plusieurs centaines de jeunes issus des différentes paroisses du diocèse de Goma, mais aussi de nombreuses localités de l’Est de la République démocratique du Congo, notamment Goma, Kiwanja et Rutshuru. Des délégations venues de Ruhengeri, au Rwanda, ont également pris part à cette activité, illustrant la dimension transfrontalière de cette initiative consacrée à la promotion de la paix et du dialogue entre les jeunes de la région des Grands Lacs.
Durant cette journée de réflexion et d’échanges, les participants ont été invités à débattre des défis auxquels la jeunesse est confrontée dans un contexte marqué depuis plusieurs années par les conflits armés, les déplacements de populations, les difficultés économiques et les fractures sociales. Les organisateurs ont insisté sur le rôle déterminant que peut jouer la jeunesse dans la consolidation de la paix, la réconciliation communautaire et la reconstruction des sociétés affectées par les violences.
Prenant la parole devant les jeunes, les responsables religieux et les différentes personnalités présentes, Benjamin Mbonimpa a d’abord salué l’engagement des jeunes catholiques qui, selon lui, continuent de porter des initiatives favorisant le vivre-ensemble malgré les nombreuses difficultés que traverse la région. Il les a encouragés à préserver cet engagement en restant des acteurs de responsabilité, de dialogue et d’espérance, estimant que la jeunesse constitue une force essentielle pour bâtir un avenir plus stable.
Le secrétaire permanent de l’AFC/M23 a également tenu à exprimer son attachement personnel à l’Église catholique. Devant l’assemblée, il a adressé ses civilités aux évêques, prêtres, religieux, religieuses ainsi qu’à l’ensemble des fidèles présents, soulignant le rôle que joue l’Église dans l’encadrement moral, spirituel et social des populations. Il a salué les nombreuses œuvres éducatives, sanitaires et humanitaires menées par les institutions catholiques dans plusieurs territoires de l’Est de la RDC.
Au cours de son intervention, Benjamin Mbonimpa a expliqué qu’il poursuit actuellement une série de déplacements dans différentes zones placées sous administration de l’AFC/M23. Selon ses déclarations, cette itinérance vise à évaluer directement les réalités auxquelles sont confrontées les populations locales, notamment les questions liées à la sécurité, à la gouvernance administrative, à la relance des activités socio-économiques ainsi qu’aux conditions générales de vie des habitants.
Il a indiqué que ces missions lui permettent de recueillir les préoccupations exprimées par les communautés locales et d’apprécier les progrès enregistrés dans plusieurs secteurs. Selon lui, certaines zones connaissent une amélioration de la situation sécuritaire, ce qui favoriserait progressivement la reprise de certaines activités économiques et sociales. Toutefois, il a reconnu que d’importants défis demeurent, particulièrement en matière de développement économique, d’accès aux services essentiels, d’emploi des jeunes et d’amélioration des conditions de vie des populations.
Abordant le volet diplomatique et politique, Benjamin Mbonimpa a révélé avoir eu des échanges avec plusieurs responsables religieux concernant les discussions engagées à Doha ainsi que celles menées en Suisse autour de la recherche d’une solution au conflit dans l’Est de la République démocratique du Congo. Il a estimé que les autorités ecclésiastiques doivent être régulièrement informées de l’évolution de ces initiatives afin de mieux comprendre les différentes étapes du processus et de pouvoir accompagner les communautés dans un esprit de paix et de cohésion.
Selon lui, l’implication des responsables religieux demeure importante dans toute dynamique de réconciliation, compte tenu de leur proximité avec les populations et de leur influence morale au sein des communautés locales.
Benjamin Mbonimpa a également évoqué la situation des biens appartenant à l’Église catholique dans les zones concernées. Il a affirmé avoir veillé à ce que les infrastructures ecclésiastiques soient préservées et que les prêtres, les religieuses ainsi que les différents projets de l’Église puissent poursuivre leurs activités sans être inquiétés. À ses yeux, la protection des lieux de culte, des établissements scolaires, des centres de santé et des œuvres sociales constitue un élément important pour garantir la continuité des services rendus aux populations.
Face à une assemblée composée en majorité de jeunes, son message s’est voulu centré sur la responsabilité des nouvelles générations dans la construction de la paix. Il les a invités à rejeter les discours de haine, les divisions et toutes les formes de violence, tout en privilégiant le dialogue, la tolérance et le respect mutuel. Il a souligné que la paix durable ne peut être obtenue que grâce à l’engagement collectif des citoyens, et particulièrement de la jeunesse.
En conclusion de son intervention, le secrétaire permanent de l’AFC/M23 a exhorté les jeunes catholiques à demeurer fidèles aux valeurs promues par l’Église, notamment la paix, le respect de la dignité humaine, la solidarité et le sens du service. Il a qualifié la jeunesse d’« espérance de l’Église » et de pilier indispensable du redressement national, estimant que son implication dans les efforts de reconstruction sera déterminante pour l’avenir du pays.
Cette quinzième édition du Forum régional des jeunes pour la paix s’est achevée sur un appel renouvelé en faveur du dialogue, de la coexistence pacifique et de l’engagement des jeunes dans la recherche de solutions aux défis qui touchent la région des Grands Lacs. Les organisateurs ont réaffirmé leur volonté de poursuivre ce cadre de rencontre afin de renforcer les échanges entre les jeunes de différents horizons et de promouvoir une culture de paix durable.
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